A população que vivem em belem onde jesus nasceu

Belém ( ; Árabe : بيت لحم Bayt Lahm , "House of Meat"; hebraico : בֵּית לֶחֶם Bet Belém , hebraico pronúncia:  [aposta leχem] , "Casa do Pão"; Grego antigo : Βηθλεέμ Pronúncia do grego:  [bɛːtʰle.ém] ; Latim : Belém ; inicialmente com o nome do deus cananeu da fertilidade Lehem [3] ) é uma cidade no centro

A primeira menção conhecida de Belém foi na correspondência de Amarna de 1350–1330 AEC, quando a cidade era habitada pelos cananeus . A Bíblia Hebraica , que diz que a cidade de Belém foi construída como uma cidade fortificada por Roboão , [8] a identifica como a cidade de onde Davi era e onde foi coroado rei de Israel . Os Evangelhos de Mateus e Lucas identificam Belém como o local de nascimento de Jesus . Belém foi destruída pelo imperador Adriano durante a revolta de Bar Kokhba no século II ; sua reconstrução foi promovida pela Imperatriz Helena , mãe de Constantino, o Grande , que encomendou a construção de sua grande Igreja da Natividade em 327 EC. A igreja foi muito danificado pelos samaritanos , que saquearam-lo durante uma revolta em 529, mas foi reconstruída um século depois pelo imperador Justiniano I .

Belém tornou-se parte de Jund Filastin após a conquista muçulmana em 637. O domínio muçulmano continuou em Belém até sua conquista em 1099 por um exército de cruzadas , que substituiu o clero ortodoxo grego da cidade por um latino . Em meados do século XIII, os mamelucos demoliram as muralhas da cidade, que foram posteriormente reconstruídas sob os otomanos no início do século XVI. [9] O controle de Belém passou dos otomanos aos britânicos no final da Primeira Guerra Mundial . Belém ficou sob o domínio da Jordânia durante a Guerra Árabe-Israelense de 1948 e mais tarde foi capturada por Israel na Guerra dos Seis Dias de 1967 . Desde os acordos de Oslo de 1995 , Belém tem sido administrada pela Autoridade Palestina . [9]

Após um influxo de refugiados como resultado dos avanços israelenses na guerra de 1967, Belém tem uma maioria muçulmana , mas ainda é o lar de uma comunidade cristã palestina significativa . Agora está cercada e invadida por dezenas de assentamentos israelenses e a barreira israelense da Cisjordânia, que separa as comunidades muçulmanas e cristãs de suas terras e meios de subsistência, e vê um êxodo constante de ambas as comunidades. [10]

A referência mais antiga a Belém aparece na correspondência de Amarna (c. 1400 AEC). Em uma de suas seis cartas ao Faraó, Abdi-Heba , o governador de Jerusalém nomeado pelo egípcio, apela por ajuda para retomar Bit-Laḫmi na esteira dos distúrbios de mercenários Apiru : [11] "Agora, até uma cidade perto de Jerusalém, Bit -Lahmi por nome, uma vila que pertenceu ao rei, caiu para o inimigo ... Deixe o rei ouvir as palavras de seu servo Abdi-Heba, e envie arqueiros para restaurar as terras imperiais do rei! "

Pensa-se que a semelhança deste nome com suas formas modernas indica que foi originalmente um assentamento de cananeus que compartilhavam uma herança cultural e linguística semita com os que chegaram mais tarde. [12] Laḫmu era o deus acadiano da fertilidade, [13] adorado pelos cananeus como Leem . Em algum momento do terceiro milênio AEC, os cananeus ergueram um templo na colina hoje conhecida como Monte da Natividade, provavelmente dedicado a Lehem. O templo e, posteriormente, a cidade que se formou em torno dele, seria então conhecido como Beyt Leḥem , "Casa (Templo) de Lehem". Os filisteus mais tarde estabeleceram uma guarnição lá. [3]

O erudito bíblico William F. Albright observou que a pronúncia do nome permaneceu essencialmente a mesma por 3.500 anos, mas tinha significados diferentes: "'Templo do Deus Lakhmu' em cananeu, 'Casa do Pão' em hebraico e aramaico , 'Casa of Meat 'em árabe. " [ citação completa necessária ]

Um cemitério descoberto na primavera de 2013 e pesquisado em 2015 por uma equipe ítalo-palestina descobriu que a necrópole cobria 3 hectares (mais de 7 acres) e originalmente continha mais de 100 tumbas em uso entre aproximadamente 2.200 aC e 650 aC Os arqueólogos foram capazes de identificar pelo menos 30 tumbas. [14]

Período israelita e judeu

A confirmação arqueológica de Belém como uma cidade no Reino de Judá foi descoberta em 2012 na escavação arqueológica na Cidade de Davi na forma de uma bulla (impressão de selo em argila seca) na escrita hebraica antiga que diz "Da cidade de Belém ao Rei ", indicando [de acordo com quem? ] que era usado para selar o cordão que fechava uma remessa de grãos, vinho ou outras mercadorias enviadas como pagamento de imposto no século VIII ou VII AEC. [15]

Os estudiosos da Bíblia acreditam que Belém, localizada na "região montanhosa" de Judá , pode ser a mesma que a bíblica Efrata , [16] que significa "fértil", pois há uma referência a ela no livro de Miquéias como Belém Efrata. [17] A Bíblia também a chama de Beth-Lehem Judah, [18] e o Novo Testamento a descreve como a "Cidade de Davi". [19] É mencionado pela primeira vez no Tanakh e na Bíblia como o lugar onde a matriarca Raquel morreu e foi enterrada "à beira do caminho" (Gênesis 48: 7). A tumba de Rachel , o túmulo tradicional, fica na entrada de Belém. De acordo com o Livro de Rute , o vale ao leste é onde Rute de Moabe respigou os campos e voltou para a cidade com Noemi . Era a casa de Jessé , [20] pai do rei Davi de Israel , e o local da unção de Davi pelo profeta Samuel . [21] Foi do poço de Belém que três de seus guerreiros trouxeram água para ele quando ele estava escondido na caverna de Adulão . [22]

Escrevendo no século 4, o Peregrino de Bordéus relatou que os sepulcros de Davi , Ezequiel , Asafe , Jó , Jessé e Salomão estavam localizados perto de Belém. [23] Não houve nenhuma corroboração disso. [de acordo com quem? ]

Período clássico

O Evangelho de Mateus 1: 18–2: 23 e o Evangelho de Lucas 2: 1–39 representam Jesus como tendo nascido em Belém. [24] [25] [26] Estudiosos modernos, no entanto, consideram os dois relatos como contraditórios [25] [26] e o Evangelho de Marcos , o evangelho mais antigo, não menciona nada sobre Jesus ter nascido em Belém, dizendo apenas que ele veio de Nazaré . [26] No entanto, a tradição de que Jesus nasceu em Belém era proeminente na igreja primitiva. [24] Por volta de 155, o apologista Justin Martyr recomendou que aqueles que duvidavam que Jesus realmente nasceu em Belém pudessem ir lá e visitar a mesma caverna onde ele deveria ter nascido. [24] A mesma caverna também é referenciada pelo Evangelho apócrifo de Tiago e pelo historiador da igreja do quarto século Eusébio . [24] Depois que a revolta de Bar Kokhba ( c. 132–136 dC) foi esmagada, o imperador romano Adriano converteu o local cristão acima da Gruta em um santuário dedicado ao deus grego Adônis , para homenagear seu favorito, o jovem grego Antínous . [27] [28]

Por volta de 395 EC, o padre da Igreja Jerônimo escreveu em uma carta: "Belém ... pertencente agora a nós ... foi ofuscada por um bosque de Tamuz , ou seja, Adônis , e na caverna onde outrora o menino Cristo gritou, o amante de Vênus foi lamentado. " [29] Muitos estudiosos tomaram esta carta como evidência de que a caverna da natividade sobre a qual a Igreja da Natividade foi construída posteriormente tinha sido um santuário para o antigo deus da fertilidade do Oriente Próximo Tamuz. [29] [30] Eusébio, entretanto, não menciona nada sobre a caverna ter sido associada a Tammuz [29] e não há outras fontes patrísticas que sugiram que Tammuz tinha um santuário em Belém. [29] Peter Welten argumentou que a caverna nunca foi dedicada a Tammuz [29] e que Jerônimo interpretou mal o luto cristão pelo Massacre dos Inocentes como um ritual pagão pela morte de Tammuz. [29] Joan E. Taylor rebateu esta afirmação argumentando que Jerome, como um homem educado, não poderia ter sido tão ingênuo a ponto de confundir o luto cristão pelo Massacre dos Inocentes como um ritual pagão para Tamuz. [29]

Em 326-328, a imperatriz Helena , consorte do imperador Constâncio Cloro e mãe do imperador Constantino, o Grande , fez uma peregrinação a Syra-Palaestina, durante a qual visitou as ruínas de Belém. [9] [24] A Igreja da Natividade foi construída por iniciativa dela sobre a caverna onde Jesus supostamente nasceu. [24] Durante a revolta samaritana de 529, Belém foi saqueada e suas paredes e a Igreja da Natividade destruídas; eles foram reconstruídas sob as ordens do Imperador Justiniano I . [9] [24] Em 614, o Império Persa Sassanid , apoiado por rebeldes judeus , invadiu Palestina Prima e capturou Belém. Uma história contada em fontes posteriores afirma que eles se abstiveram de destruir a igreja ao ver os magos retratados em roupas persas em um mosaico. [9]

Meia idade

Em 637, pouco depois de Jerusalém ser capturada pelos exércitos muçulmanos , 'Umar ibn al-Khattāb , o segundo califa , prometeu que a Igreja da Natividade seria preservada para uso cristão. [9] Uma mesquita dedicada a Umar foi construída sobre o local da cidade onde ele orava, próximo à igreja. [33] Belém então passou pelo controle dos califados islâmicos dos omíadas no século 8, e depois dos abássidas no século 9. Um geógrafo persa registrou em meados do século IX que uma igreja bem preservada e muito venerada existia na cidade. Em 985, o geógrafo árabe al-Muqaddasi visitou Belém e se referiu à sua igreja como a "Basílica de Constantino, cujo equivalente não existe em nenhum lugar do país". [34] Em 1009, durante o reinado do sexto califa fatímida, al-Hakim bi-Amr Allah , a Igreja da Natividade foi condenada a ser demolida, mas foi poupada pelos muçulmanos locais, porque eles tinham permissão para adorar no transepto sul da estrutura. [35]

Em 1099, Belém foi capturada pelos Cruzados , que a fortificaram e construíram um novo mosteiro e claustro no lado norte da Igreja da Natividade. O clero ortodoxo grego foi removido de suas sedes e substituído por clérigos latinos . Até aquele ponto, a presença cristã oficial na região era a ortodoxa grega. No dia de Natal de 1100, Balduíno I , primeiro rei do Reino Franco de Jerusalém , foi coroado em Belém, e naquele ano um episcopado latino também foi estabelecido na cidade. [9]

Em 1187, Saladino , o sultão do Egito e da Síria que liderou os muçulmanos aiúbidas , capturou Belém dos Cruzados. Os clérigos latinos foram forçados a sair, permitindo o retorno do clero ortodoxo grego. Saladino concordou com o retorno de dois padres latinos e dois diáconos em 1192. No entanto, Belém sofreu com a perda do comércio de peregrinos, pois houve uma queda acentuada de peregrinos europeus. [9] Guilherme IV, conde de Nevers, havia prometido aos bispos cristãos de Belém que se Belém caísse sob o controle muçulmano, ele os receberia na pequena cidade de Clamecy na atual Borgonha , França. Como resultado, o bispo de Belém fixou residência no hospital de Pantenor, Clamecy, em 1223. Clamecy permaneceu como a sede contínua " in partibus infidelium " do bispado de Belém por quase 600 anos, até a Revolução Francesa em 1789. [36]

Belém, junto com Jerusalém, Nazaré e Sídon , foi brevemente cedida ao Reino dos Cruzados de Jerusalém por um tratado entre o Sacro Imperador Romano Frederico II e o aiúbida Sultão al-Kamil em 1229, em troca de uma trégua de dez anos entre os aiúbidas e os cruzados. O tratado expirou em 1239 e Belém foi recapturada pelos muçulmanos em 1244. [37] Em 1250, com a chegada ao poder dos mamelucos sob Rukn al-Din Baibars , a tolerância ao cristianismo diminuiu. Membros do clero deixaram a cidade e em 1263 as muralhas da cidade foram demolidas. O clero latino voltou a Belém no século seguinte, estabelecendo-se no mosteiro adjacente à Basílica da Natividade. Os gregos ortodoxos receberam o controle da basílica e compartilharam o controle da Gruta do Leite com os latinos e os armênios . [9]

Era otomana

A partir de 1517, durante os anos de controle otomano , a custódia da basílica foi acirradamente disputada entre as igrejas católica e grega ortodoxa . [9] No final do século 16, Belém se tornou uma das maiores vilas do Distrito de Jerusalém e foi subdividida em sete bairros. [38] A família Basbus serviu como chefes de Belém entre outros líderes durante este período. [39] O registro fiscal otomano e o censo de 1596 indicam que Belém tinha uma população de 1.435 habitantes, tornando-a a 13ª maior vila da Palestina na época. Sua receita total foi de 30.000 akce . [40]

A Bethlehem pagava impostos sobre o trigo, a cevada e as uvas. Os muçulmanos e cristãos foram organizados em comunidades separadas, cada um com seu próprio líder. Cinco líderes representavam a aldeia em meados do século 16, três dos quais eram muçulmanos. Os registros fiscais otomanos sugerem que a população cristã era ligeiramente mais próspera ou cultivava mais grãos do que uvas (sendo a primeira uma mercadoria mais valiosa). [41]

De 1831 a 1841, a Palestina esteve sob o governo da Dinastia Muhammad Ali do Egito . Durante este período, a cidade sofreu um terremoto , bem como a destruição do bairro muçulmano em 1834 pelas tropas egípcias, aparentemente como represália pelo assassinato de um legalista favorito de Ibrahim Pasha . [42] Em 1841, Belém ficou sob o domínio otomano mais uma vez e permaneceu assim até o final da Primeira Guerra Mundial. Sob os otomanos, os habitantes de Belém enfrentaram desemprego, serviço militar obrigatório e pesados ​​impostos, resultando em emigração em massa, especialmente para a América do Sul . [9] Um missionário americano na década de 1850 relatou uma população de menos de 4.000, quase todos pertencentes à Igreja Grega. Ele também observou que a falta de água prejudicou o crescimento da cidade. [43]

Socin descobriu a partir de uma lista oficial de aldeia otomana de cerca de 1870 que Belém tinha uma população de 179 muçulmanos em 59 casas, 979 "latinos" em 256 casas, 824 "gregos" em 213 casas e 41 armênios em 11 casas, um total de 539 casas. A contagem da população incluiu apenas homens. [44] Hartmann descobriu que Belém tinha 520 casas. [45]

Era moderna

Belém foi administrado pelo Mandato Britânico de 1920 a 1948. [46] Na Assembleia Geral das Nações Unidas da resolução a partição da Palestina 1947 , Belém foi incluído no enclave internacional de Jerusalém a ser administrado pelas Nações Unidas . [47] A Jordânia capturou a cidade durante a guerra árabe-israelense de 1948 . [48] Muitos refugiados de áreas capturadas pelas forças israelenses em 1947-48 fugiram para a área de Belém, estabelecendo-se principalmente no que se tornou os campos de refugiados oficiais de 'Azza (Beit Jibrin) e ' Aida no norte e Dheisheh no sul. [49] O influxo de refugiados transformou significativamente a maioria cristã de Belém em muçulmana. [50]

A Jordânia manteve o controle da cidade até a Guerra dos Seis Dias em 1967, quando Belém foi capturada por Israel, junto com o resto da Cisjordânia . Após a Guerra dos Seis Dias, Israel assumiu o controle da cidade.

Durante os primeiros meses da Primeira Intifada , em 5 de maio de 1989, Milad Anton Shahin, de 12 anos, foi morto a tiros por soldados israelenses . Em resposta a um membro do Knesset em agosto de 1990, o Ministro da Defesa Yitzak Rabin afirmou que um grupo de reservistas em um posto de observação foi atacado por atiradores de pedra. O comandante do posto, um suboficial sênior, disparou duas balas de plástico em desacordo com as regras operacionais. Nenhuma evidência foi encontrada de que isso tenha causado a morte do menino. O oficial foi declarado culpado de uso ilegal de arma e condenado a 5 meses de prisão, sendo dois deles presos prestando serviço público. Ele também foi rebaixado. . [51]

Em 21 de dezembro de 1995, as tropas israelenses retiraram-se de Belém, [52] e três dias depois a cidade ficou sob a administração e controle militar da Autoridade Nacional Palestina , de acordo com o Acordo Provisório sobre a Cisjordânia e a Faixa de Gaza . [53] Durante a Segunda Intifada Palestina em 2000–2005, a infraestrutura de Belém e a indústria do turismo foram danificadas. [54] [55] Em 2002, era uma zona de combate primária na Operação Escudo Defensivo , uma importante contra-ofensiva militar das Forças de Defesa de Israel (IDF). [56] As IDF cercaram a Igreja da Natividade , onde dezenas de militantes palestinos buscaram refúgio. O cerco durou 39 dias. Vários militantes foram mortos. Terminou com um acordo para exilar 13 militantes para o exterior. [57]

Hoje, a cidade é cercada por duas estradas vicinais para colonos israelenses , deixando os habitantes espremidos entre 37 enclaves judeus, onde vive um quarto de todos os colonos da Cisjordânia, cerca de 170.000; a lacuna entre as duas estradas é fechada pela barreira israelense de 8 metros de altura na Cisjordânia , que separa Belém de sua cidade irmã Jerusalém. [58]

Famílias cristãs que moram em Belém há centenas de anos estão sendo forçadas a deixar as terras, pois as terras em Belém são apreendidas e casas demolidas para a construção de milhares de novas casas israelenses. [10] A apreensão de terras para assentamentos israelenses também impediu a construção de um novo hospital para os habitantes de Belém, bem como a barreira que separa dezenas de famílias palestinas de suas terras agrícolas e comunidades cristãs de seus locais de culto. [10]

Belém está localizada a uma altitude de cerca de 775 metros (2.543 pés) acima do nível do mar , 30 metros (98 pés) mais alta do que a vizinha Jerusalém . [59] Belém está situada na porção sul [ esclarecimento necessário ] nas montanhas da Judéia .

A cidade está localizada 73 quilômetros (45 milhas) a nordeste da Cidade de Gaza e do Mar Mediterrâneo , 75 quilômetros (47 milhas) a oeste de Amã , Jordânia , 59 quilômetros (37 milhas) a sudeste de Tel Aviv , Israel e 10 quilômetros (6,2 milhas) ao sul de Jerusalém. [60] Cidades e vilas próximas incluem Beit Safafa e Jerusalém ao norte, Beit Jala ao noroeste, Husan ao oeste, al-Khadr e Artas ao sudoeste, e Beit Sahour ao leste. Beit Jala e o último formam uma aglomeração com Bethlehem. Os campos de refugiados de Aida e Azza estão localizados dentro dos limites da cidade. [61]

No centro de Belém está sua cidade velha. A cidade velha consiste em oito bairros dispostos em mosaico, formando a área em torno da Praça da Manjedoura. Os bairros incluem os bairros Christian an-Najajreh, al-Farahiyeh, al-Anatreh, al-Tarajmeh, al-Qawawsa e Hreizat e al-Fawaghreh - o único bairro muçulmano. [62] A maioria dos bairros cristãos tem o nome dos clãs árabes Ghassanid que se estabeleceram lá. [63] O bairro Al-Qawawsa foi formado por emigrantes árabes cristãos da cidade vizinha de Tuqu ' no século XVIII. [64] Há também um bairro siríaco fora da cidade velha, [62] cujos habitantes são originários de Midyat e Ma'asarte na Turquia . [65] A população total da cidade velha é de cerca de 5.000. [62]

Belém tem um clima mediterrâneo , com verões quentes e secos e invernos amenos e úmidos. As temperaturas no inverno (meados de dezembro a meados de março) podem ser frescas e chuvosas. Janeiro é o mês mais frio, com temperaturas variando de 1 a 13 graus Celsius (33–55 ° F). De maio a setembro, o clima é quente e ensolarado. Agosto é o mês mais quente, com máxima de 30 graus Celsius (86 ° F). Belém recebe uma média de 700 milímetros (28 polegadas) de chuva anualmente, 70% entre novembro e janeiro. [66]

A umidade relativa média anual de Belém é de 60% e atinge suas taxas mais altas entre janeiro e fevereiro. Os níveis de umidade são os mais baixos em maio. O orvalho noturno pode ocorrer em até 180 dias por ano. A cidade é influenciada pela brisa do Mar Mediterrâneo que ocorre por volta do meio-dia. No entanto, Belém também é afetada por ondas anuais de ventos quentes, secos, arenosos e de poeira Khamaseen do deserto da Arábia , durante abril, maio e meados de junho. [66]

De acordo com os registros fiscais otomanos, os cristãos constituíam cerca de 60% da população no início do século 16, enquanto a população cristã e muçulmana se tornou igual em meados do século 16. No entanto, não havia habitantes muçulmanos contados até o final do século, com uma população registrada de 287 contribuintes homens adultos. Os cristãos, como todos os não-muçulmanos em todo o Império Otomano, eram obrigados a pagar o imposto de jizya . [38] Em 1867, um visitante americano descreve a cidade como tendo uma população de 3.000 a 4.000; dos quais cerca de 100 eram protestantes , 300 eram muçulmanos e "o restante pertencente às igrejas latina e grega, com alguns armênios". [68] Outro relatório do mesmo ano coloca a população cristã em 3.000, com mais 50 muçulmanos. [74] Uma fonte de 1885 calculou a população de aproximadamente 6.000 "principalmente cristãos, latinos e gregos" sem habitantes judeus. [75]

Em 1948, a composição religiosa da cidade era 85% cristã, principalmente das denominações ortodoxa grega e católica romana, e 13% muçulmana. [76] No censo de 1967 feito pelas autoridades israelenses, a cidade de Belém em si contava com 14.439 habitantes, seus 7.790 habitantes muçulmanos representavam 53,9% da população, enquanto os cristãos de várias denominações numeravam 6.231 ou 46,1%. [77]

No censo do PCBS de 1997, a cidade tinha uma população de 21.670 habitantes, incluindo um total de 6.570 refugiados , representando 30,3% da população da cidade. [73] [78] Em 1997, a distribuição etária dos habitantes de Belém era de 27,4% com menos de 10 anos, 20% de 10 a 19, 17,3% de 20 a 29, 17,7% de 30 a 44, 12,1% de 45 a 64 e 5,3% acima de 65 anos. Havia 11.079 homens e 10.594 mulheres. [73] No censo PCBS de 2007, Belém tinha uma população de 25.266, dos quais 12.753 eram homens e 12.513 eram mulheres. Havia 6.709 unidades habitacionais, das quais 5.211 eram residências. A família média consistia de 4,8 membros da família. [79]

População cristã

Após a conquista muçulmana do Levante na década de 630, os cristãos locais foram arabizados , embora muitos fossem etnicamente árabes dos clãs Gassânidas. [80] Os dois maiores clãs cristãos árabes de Belém traçam sua ancestralidade aos Gassânidas, incluindo al-Farahiyyah e an-Najajreh. [80] Os primeiros descendem dos Gassânidas que migraram do Iêmen e da área de Wadi Musa na atual Jordânia e os an-Najajreh descendem de Najran . [80] Outro clã de Belém, al-Anatreh, também tem sua ancestralidade com os Gassânidas. [80]

A porcentagem de cristãos na cidade está em declínio constante desde meados do século XX. [76] [81] [82] [83] Em 1947, os cristãos constituíam 85% da população, mas em 1998, o número caiu para 40%. [76] [81] Em 2005, o prefeito de Belém, Victor Batarseh , explicou que "devido ao estresse, seja físico ou psicológico, e à má situação econômica, muitas pessoas estão emigrando, sejam cristãos ou muçulmanos, mas é mais aparente entre os cristãos, porque eles já são uma minoria. " [84] A Autoridade Palestina está oficialmente comprometida com a igualdade para os cristãos, embora tenha havido incidentes de violência contra eles por parte do Serviço de Segurança Preventiva e facções militantes. [85] [86] Em 2006, o Centro Palestino para Pesquisa e Diálogo Cultural conduziu uma pesquisa entre os cristãos da cidade, segundo a qual 90% disseram que tinham amigos muçulmanos, 73,3% concordaram que o PNA tratava a herança cristã na cidade com respeito e 78% atribuíram o êxodo de cristãos ao bloqueio israelense. [87] A única mesquita na Cidade Velha é a Mesquita de Omar , localizada na Praça da Manjedoura. [33] Em 2016, a população cristã de Belém diminuiu para apenas 16%. [82]

Um estudo do Pew Research Center concluiu que o declínio na população árabe cristã da área foi parcialmente resultado de uma taxa de natalidade mais baixa entre os cristãos do que entre os muçulmanos, [82] [88] mas também parcialmente devido ao fato de que os cristãos eram mais propensos a emigrar da região do que qualquer outro grupo religioso. [82] [88] Amon Ramnon, pesquisador do Instituto de Pesquisa de Políticas de Jerusalém , afirmou que a razão pela qual mais cristãos emigraram do que muçulmanos é porque é mais fácil para os cristãos árabes se integrarem às comunidades ocidentais do que para os muçulmanos árabes, já que muitos deles frequentam escolas afiliadas a igrejas, onde aprendem línguas europeias. [82] Uma maior porcentagem de cristãos na região são moradores urbanos, o que também torna mais fácil para eles emigrar e assimilar nas populações ocidentais. [82] Uma análise estatística do êxodo cristão citou a falta de oportunidade econômica e educacional, especialmente devido ao status de classe média e educação superior dos cristãos . [89] Desde a Segunda Intifada, 10% da população cristã deixou a cidade. [84] No entanto, é provável que haja muitos outros fatores, a maioria dos quais são compartilhados com a população palestina como um todo. [90]

As compras são uma grande atração, principalmente na época do Natal . As principais ruas e mercados antigos da cidade estão repletos de lojas que vendem artesanato palestino , especiarias do Oriente Médio , joias e doces orientais, como baklawa . [91] Esculturas em madeira de oliveira [92] são os itens mais comprados pelos turistas que visitam Belém. [93] O artesanato religioso inclui ornamentos feitos à mão de madrepérola , bem como estátuas de madeira de oliveira, caixas e cruzes. [92] Outras indústrias incluem corte de pedra e mármore, têxteis, móveis e móveis. [94] As fábricas de Bethlehem também produzem tintas, plásticos, borracha sintética , produtos farmacêuticos, materiais de construção e produtos alimentícios, principalmente massas e confeitaria. [94]

Cremisan Wine , fundada em 1885, é uma vinícola administrada por monges do Mosteiro de Cremisan. As uvas são cultivadas principalmente no distrito de al-Khader . Em 2007, a produção de vinho do mosteiro rondava os 700.000 litros por ano. [95]

Em 2008, Belém sediou a maior conferência econômica até hoje nos territórios palestinos . Foi iniciado pelo primeiro-ministro palestino e ex- ministro das finanças Salam Fayyad para convencer mais de mil empresários, banqueiros e funcionários do governo de todo o Oriente Médio a investir na Cisjordânia e na Faixa de Gaza . Um total de 1,4 bilhão de dólares americanos foi garantido para investimentos empresariais nos territórios palestinos. [96]

Turismo

O turismo é a principal indústria de Belém. [83] [54] Ao contrário de outras localidades palestinas antes de 2000, a maioria dos residentes empregados não tinha empregos em Israel. [54] Mais de 20% da população ativa está empregada na indústria. [97] O turismo é responsável por aproximadamente 65% da economia da cidade e 11% da Autoridade Nacional Palestina . [98] A cidade tem mais de dois milhões de visitantes todos os anos. [97] O turismo em Belém foi interrompido por mais de uma década após a Segunda Intifada , [83] mas gradualmente começou a se recuperar no início de 2010. [83]

A Igreja da Natividade é uma das principais atrações turísticas de Belém e um ímã para os peregrinos cristãos. Fica no centro da cidade - uma parte da Praça da Manjedoura - sobre uma gruta ou caverna chamada de Cripta Sagrada, onde acredita-se que Jesus nasceu. Perto está a Gruta do Leite onde a Sagrada Família se refugiou em sua fuga para o Egito e ao lado está a caverna onde São Jerônimo passou trinta anos criando a Vulgata , a versão latina dominante da Bíblia até a Reforma. [9]

Existem mais de trinta hotéis em Belém. [99] Jacir Palace , construído em 1910 perto da igreja, é um dos hotéis mais bem-sucedidos de Belém e o mais antigo. Foi fechado em 2000 devido ao conflito israelense-palestino, mas foi reaberto em 2005 como Jacir Palace InterContinental em Bethlehem. [100]

No Novo Testamento , o Evangelho de Lucas diz que os pais de Jesus viajaram de Nazaré a Belém, onde Jesus nasceu. [19] O Evangelho de Mateus menciona Belém como o local de nascimento, [101] e acrescenta que o Rei Herodes foi informado de que um 'Rei dos Judeus' havia nascido na cidade, o que levou Herodes a ordenar a morte de todos os meninos que tinham dois anos ou menos na cidade e arredores. José , avisado da ação iminente de Herodes por um anjo do Senhor , decidiu fugir para o Egito com sua família e mais tarde se estabeleceu em Nazaré após a morte de Herodes.

As primeiras tradições cristãs descrevem Jesus como tendo nascido em Belém: em um relato, um versículo do livro de Miquéias é interpretado como uma profecia de que o Messias nasceria ali. [102] O apologista cristão do segundo século, Justin Martyr, declarou em seu Diálogo com Trifo (escrito c. 155-161) que a Sagrada Família se refugiou em uma caverna fora da cidade e então colocou Jesus em uma manjedoura. [103] Orígenes de Alexandria, escrevendo por volta do ano 247, referia-se a uma caverna na cidade de Belém que a população local acreditava ser o local de nascimento de Jesus. [104] Esta caverna foi possivelmente uma que anteriormente foi um local do culto de Tamuz . [105] [106] [107] [108] [109] O Evangelho de Marcos e o Evangelho de João não incluem uma narrativa da natividade, mas referem-se a ele apenas como sendo de Nazaré. [110] Em um artigo de 2005 na revista Archaeology , o arqueólogo Aviram Oshri aponta para uma ausência de evidência para o assentamento de Belém perto de Jerusalém na época em que Jesus nasceu, e postula que Jesus nasceu em Belém da Galiléia . [111] Em um artigo de 2011 na revista Biblical Archaeology Review , Jerome Murphy-O'Connor defende a posição tradicional de que Jesus nasceu em Belém perto de Jerusalém. [112]

Celebrações de natal

Os rituais de Natal são realizados em Belém em três datas diferentes: 25 de dezembro é a data tradicional das denominações católica romana e protestante , mas os cristãos ortodoxos gregos, coptas e sírios celebram o Natal em 6 de janeiro e os cristãos ortodoxos armênios em 19 de janeiro. A maioria das procissões de Natal passa pela Praça da Manjedoura, a praça fora da Basílica da Natividade . Os cultos católicos romanos acontecem na Igreja de Santa Catarina e os protestantes frequentemente realizam os cultos nos Campos dos Pastores. [113]

Outros festivais religiosos

Bethlehem celebra festivais relacionados a santos e profetas associados ao folclore palestino. Um desses festivais é a festa anual de São Jorge ( al-Khadr ) de 5 a 6 de maio. Durante as celebrações, cristãos ortodoxos gregos da cidade marcham em procissão até a cidade vizinha de al-Khader para batizar recém-nascidos nas águas ao redor do Mosteiro de São Jorge e sacrificar uma ovelha em um ritual. [114] A festa de Santo Elias é comemorada por uma procissão até Mar Elias, um mosteiro ortodoxo grego ao norte de Belém.

As mulheres bordadeiras de Belém eram conhecidas por suas roupas de noiva. [115] O bordado de Belém era conhecido por seu "forte efeito geral de cores e brilho metálico". [116] Vestidos menos formais eram feitos de tecido índigo com um casaco sem mangas ( bisht ) de lã tecida localmente usada por cima. Os vestidos para ocasiões especiais eram feitos de seda listrada com mangas aladas e uma jaqueta taqsireh curta conhecida como jaqueta Bethlehem. O taqsireh era feito de veludo ou tecido , geralmente com bordados pesados. [115]

O trabalho da Bethlehem era único no uso de cordão de ouro ou prata forrado ou cordão de seda na seda, lã, feltro ou veludo usado na vestimenta, para criar padrões florais estilizados com linhas livres ou arredondadas. Essa técnica era usada para vestidos de noiva "reais" ( thob malak ), taqsirehs e shatwehs usados ​​por mulheres casadas. Foi traçado por alguns até Bizâncio e por outros até os trajes formais da elite do Império Otomano. Como uma aldeia cristã, as mulheres locais também foram expostas aos detalhes nas vestes da igreja com seus bordados pesados ​​e brocado de prata. [115]

Entalhe em madrepérola

A arte da escultura mãe-de-pérola é dito ter sido uma tradição Belém desde o século 15, quando foi introduzido por franciscanos frades da Itália . [117] Um fluxo constante de peregrinos gerou uma demanda por esses itens, que também forneciam empregos para mulheres. [118] A indústria foi observada por Richard Pococke , que visitou Belém em 1727. [119]

Centros culturais e museus

Belém é a casa do Centro do Patrimônio Palestino , estabelecido em 1991. O objetivo do centro é preservar e promover o bordado, a arte e o folclore palestinos . [120] O Centro Internacional de Belém é outro centro cultural que se concentra principalmente na cultura de Belém. Ele oferece treinamento em idiomas e guias, estudos para mulheres e exibições de artes e ofícios e treinamento. [7]

A filial de Bethlehem do Conservatório Nacional de Música Edward Said tem cerca de 500 alunos. Seus objetivos principais são ensinar música para crianças, treinar professores para outras escolas, patrocinar pesquisas musicais e o estudo da música folclórica palestina. [121]

Belém tem quatro museus: o Teatro e Museu do Presépio da Natividade oferece aos visitantes 31 modelos tridimensionais que retratam as etapas significativas da vida de Jesus. Seu teatro apresenta um show animado de 20 minutos. O Museu Badd Giacaman , localizado na Cidade Velha de Belém, remonta ao século 18 e é principalmente dedicado à história e ao processo de produção de azeite . [7] O Museu Baituna al-Talhami , estabelecido em 1972, contém exibições da cultura de Belém. [7] O Museu Internacional da Natividade foi construído pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) para exibir "alta qualidade artística em uma atmosfera evocativa". [7]

Belém é a muhfaza (sede) ou capital distrital da governadoria de Belém .

Belém realizou suas primeiras eleições municipais em 1876, depois que os mukhtars ("chefes") dos bairros da Cidade Velha de Belém (excluindo o bairro siríaco) tomaram a decisão de eleger um conselho local de sete membros para representar cada clã na cidade. Uma Lei Básica foi estabelecida para que se o vencedor para prefeito fosse um católico, seu substituto deveria ser da comunidade ortodoxa grega. [122]

Durante todo o governo de Belém pelos britânicos e pela Jordânia, o bairro siríaco foi autorizado a participar da eleição, assim como os beduínos do Ta'amrah e os refugiados palestinos, ratificando assim o número de membros municipais no conselho para 11. Em 1976, uma emenda foi aprovada para permitir que as mulheres votem e se tornem membros do conselho e, posteriormente, a idade para votar foi aumentada de 21 para 25. [122]

Existem vários ramos de partidos políticos no conselho, incluindo comunistas , islâmicos e seculares. As facções de esquerda da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), como a Frente Popular para a Libertação da Palestina (FPLP) e o Partido do Povo Palestino (PPP) geralmente dominam os assentos reservados. O Hamas obteve a maioria das cadeiras abertas nas eleições municipais palestinas de 2005 . [123]

Prefeitos

Nas eleições municipais de outubro de 2012, a integrante da Fatah Vera Baboun venceu, tornando-se a primeira prefeita de Belém. [124]

De acordo com o Bureau Central de Estatísticas Palestino (PCBS), em 1997, aproximadamente 84% da população de Belém com mais de 10 anos era alfabetizada. Da população da cidade, 10.414 estavam matriculados em escolas (4.015 no ensino fundamental , 3.578 no ensino médio e 2.821 no ensino médio). Cerca de 14,1% dos alunos do ensino médio receberam diplomas. [127] Havia 135 escolas na governadoria de Belém em 2006; 100 dirigem o Ministério da Educação da Autoridade Nacional Palestina , sete pela Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras (UNRWA) e 28 são privados. [128]

Bethlehem é o lar da Bethlehem University , uma instituição coeducativa cristã católica de ensino superior fundada em 1973 na tradição lassalista, aberta a estudantes de todas as religiões. A Universidade de Bethlehem é a primeira universidade estabelecida na Cisjordânia, e suas raízes remontam a 1893, quando os Irmãos Cristãos De La Salle abriram escolas em toda a Palestina e Egito. [129]

Belém tem três estações de ônibus pertencentes a empresas privadas que oferecem serviços para Jerusalém, Beit Jala, Beit Sahour, Hebron , Nahalin , Battir , al-Khader , al-Ubeidiya e Beit Fajjar . Existem duas estações de táxi que fazem viagens para Beit Sahour, Beit Jala, Jerusalém, Tuqu ' e Herodium . Existem também dois departamentos de aluguel de automóveis: Murad e 'Orabi. Ônibus e táxis com licenças na Cisjordânia não têm permissão para entrar em Israel, incluindo Jerusalém, sem autorização. [130]

A construção israelense da barreira da Cisjordânia afetou Belém política, social e economicamente. A barreira está localizada ao longo do lado norte da área construída da cidade, perto das casas no campo de refugiados de Aida de um lado e do município de Jerusalém do outro. [54] A maioria das entradas e saídas da aglomeração de Belém para o resto da Cisjordânia estão atualmente sujeitas a postos de controle israelenses e bloqueios de estradas. O nível de acesso varia de acordo com as diretrizes de segurança israelenses. A viagem dos residentes palestinos de Belém da Cisjordânia para Jerusalém é regulamentada por um sistema de licenças. [131] Os palestinos precisam de autorização para entrar no local sagrado judaico da Tumba de Raquel . Cidadãos israelenses estão proibidos de entrar em Belém e nas piscinas bíblicas de Salomão próximas . [54]

Belém está geminada com: [132] [133] [134]

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102. ^ Em Belém, a caverna é indicada onde ele nasceu, e a manjedoura na caverna onde ele foi enrolado em panos. E corre o boato nesses lugares, e entre os estrangeiros da Fé, que de fato Jesus nasceu nesta caverna que é adorada e reverenciada pelos cristãos. (Orígenes, Contra Celsum , livro I, capítulo LI).
103. ^ Taylor, 1993, pp. 96-104./ref> Muitos estudiosos modernos questionam a ideia de que Jesus nasceu em Belém, vendo as histórias bíblicas não como relatos históricos, mas como narrativas simbólicas inventadas para apresentar o nascimento como cumprimento de profecia e implicar uma conexão com a linhagem do Rei David.ref> Vermes, 2006, p. 22
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