Substituindo se os hidrogênios da molécula de água por um radical fenil e um radical metil, obtém-se

Conforme explicado no texto Radicais Livres, os radicais orgânicos são agrupamentos de átomos que possuem elétrons livres.

A maioria dos radicais livres é resultado de uma cisão homolítica de hidrocarbonetos, que são compostos formados somente por átomos de carbono e hidrogênio. Essa cisão homolítica é um rompimento de uma ligação covalente (geralmente entre um carbono e um hidrogênio), em que cada um desses átomos fica com um dos elétrons que antes estava sendo compartilhado na ligação. Um exemplo disso é mostrado na ilustração a seguir:

Esses radicais livres são bastante instáveis, ou seja, possuem vida curta, pois os elétrons agrupam-se em pares e, visto que eles possuem elétrons livres ou elétrons desemparelhados, ficam com valências livres e reagem rapidamente com qualquer molécula que esteja na proximidade. Quando dois radicais orgânicos ligam-se, forma-se uma cadeia carbônica. Se o radical ligar-se a um carbono que não seja primário (que não esteja ligado somente a mais um átomo de carbono, mas que esteja ligado a dois carbonos ou mais), formam-se as chamadas cadeias ramificadas, que são aquelas que possuem mais de duas extremidades, e os radicais são as ramificações.

Por exemplo, imagine que o radical mostrado mais acima (H3C ?) ligue-se a outro radical igual a ele. Será formada, então, uma cadeia carbônica normal, que é o etano:

H3C ? + ? CH3 → H3C ? CH3

Mas se esse radical ligar-se a algum radical em que a valência livre está em um carbono secundário ou terciário, haverá a formação de uma cadeia carbônica ramificada, como no exemplo a seguir:

                                                                                     CH3→ ramificação
           ?                                                ?
H3C ? + CH3 ? CH2 ? CH ? CH2 ? CH3 → CH3 ? CH2 ? CH ? CH2 ? CH3

A nomenclatura de cadeias ramificadas envolve escrever primeiramente o nome das ramificações ou dos radicais, que são os grupos substituintes. No texto Nomenclatura de hidrocarbonetos ramificados é mostrado como escolher a cadeia principal, e os grupos ligados a essa cadeia são as ramificações.

A nomenclatura dos radicais orgânicos saturados, ou seja, daqueles que possuem somente ligações simples entre carbonos segue a seguinte regra:

Os prefixos que indicam o número de carbonos são:

1 C = met;

2 C = et;

3 C = prop;

4 C = but;

5 C = pent;

6 C = hex;

7 C = hept;

8 C = oct;

9 C = non;

10 C = dec;

11 C = undec.

Assim, veja os exemplos de nomenclatura dos radicais abaixo:

H3C ? : metil ou metila;

H3C ? CH2 ? : etil ou etila;

H3C ? CH2 ? CH2 ? : propil ou propila;

H3C ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? : hexil ou hexila.

Veja a seguir um exemplo de como dar a nomenclatura de uma cadeia carbônica que possui ramificações desse tipo:

Mas todos os exemplos mencionados são de radicais com cardeia normal e em que a valência livre encontra-se no carbono primário. Mas como ocorre em casos em que a ramificação possui duas ou mais extremidades e que a valência livre encontra-se em carbonos secundários ou terciários? Nesses casos, são usados prefixos especiais, tais como iso, sec, terc ou neo.

Veja cada caso:

• Iso: é usado para radicais que possuem a estrutura abaixo:

H3C ? CH ? (CH2)n ?
        |
           CH3

Sendo que “n” corresponde a valores inteiros iguais ou maiores que zero.

Veja alguns exemplos:

n = 0 → H3C ? CH ? : isopropil                         |

                       CH3

n = 1 → H3C ? CH ? CH2 ? : isobutil                                 |

                                CH3

n = 2 → H3C ? CH ? CH2 ? CH2 ? : isopentil                                            |

                                          CH3

Observe agora um exemplo de cadeia carbônica que contém esse tipo de ramificação e como fica a sua nomenclatura:

H3C ? CH ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH3   
              ?                                     ?
          CH3                                 CH2
                                                                  ?
                                                 CH2
                                                                  ?
                                       H3C ? CH ? CH3
                                         2- metil-6-isopentilundecano

• Sec- ou s-: Quando a valência livre da cadeia ramificada estiver localizada no carbono secundário (carbono ligado a dois outros átomos de carbono).

Exemplos:

H3C ? CH ? : s-propil (também pode ser isopropil)            |

          CH3

           ?
H3C ? CH ? CH2 ? CH3: s-butil

                   ?
H3C ? CH ? CH ? CH3: s-pentil (ou s-amil)            |

          CH3

Exemplo de cadeia carbônica que contém esse tipo de ramificação e como fica a sua nomenclatura:

H3C ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH ? CH2 ? CH2 ? CH2 ? CH3
                                                       ?
                              H3C ? CH ? CH2 ? CH3
                                            5-s-butilnonano

• Terc- ou t-: Quando a valência livre da cadeia ramificada estiver localizada no carbono terciário (carbono ligado a três outros átomos de carbono).

Exemplos:

          CH3
          ?
H3C ? C ? CH3: t-butil
          ?

           CH3
           ?
H3C ? CH ? CH2 ?CH3: t-pentil
           ?

Exemplo de cadeia carbônica que contém esse tipo de ramificação e como fica a sua nomenclatura:

                               CH3                                ?

                               CH2

4-t-butil-5-etiloctano

• Neo: Quando a valência livre da cadeia ramificada estiver localizada no carbono primário (carbono ligado apenas a um átomo de carbono).

Exemplo:

         CH3
           ?
H3C ? CH ? CH2 ? : neopentil            ?

         CH3

Exemplo de cadeia carbônica que contém esse tipo de ramificação e como fica a sua nomenclatura:

                             CH3                                ?

                             CH2                                          CH3

Além desses grupos orgânicos que possuem apenas ligações simples entre carbonos, existem outros que são derivados de compostos insaturados e de compostos aromáticos. Os nomes dos principais são mostrados abaixo:

A seguir, há também alguns exemplos de grupos orgânicos divalentes e trivalentes, ou seja, que possuem duas e três valências livres, respectivamente: